La visite commentée des historiques personnels comme fenêtre sur les pratiques numériques des individus

Une approche inédite de l’étude des pratiques informationnelles en ligne des individus, que nous avons utilisée pour deux projets: 1) sur la circulation de l’information via Facebook pendant la grève étudiante de 2012 au Québec et 2) sur les pratiques informationnelles des personnes en quête d’insertion professionnelle (jeunes et nouveaux arrivants). Le dispositif consiste à procéder à des rencontres individuelles en deux temps. La première partie prend la forme d’un entretien semi-dirigé classique (abordant les pratiques informationnelles en général et les parcours individuels liés à l’objet d’étude). La seconde partie vise une exploration des traces d’activité (partages, commentaires, mentions « j’aime ») archivées dans l’historique personnel des usagers (sur Facebook dans le premier projet; sur une diversité de sites dans le second). Or, plutôt que « d’aspirer » ces traces avec un dispositif informatique permettant leur collecte exhaustive, nous procédons à une « visite commentée » de l’historique avec le participant, en effectuant un enregistrement dynamique à la fois de l’image affichée à l’écran et du commentaire verbal. Cette méthode permet d’observer rétrospectivement les pratiques numériques effectives, tout en bénéficiant des explications contextuelles du répondant et, surtout, de sa réflexivité sur le sens de ces pratiques. Ce procédé génère des données riches qui permettent de faire émerger la diversité des usages et des compétences.